L’huile essentielle de gaulthérie couchée biologique, aussi appelée thé des bois au Québec, est reconnue pour son arôme frais, puissant et très caractéristique. Distillée à partir des feuilles de la plante, elle est particulièrement appréciée dans les soins corporels destinés aux zones musculaires et articulaires sollicitées.

Traditionnellement utilisée en massage, la gaulthérie couchée est surtout recherchée pour accompagner les inconforts liés aux efforts physiques, aux tensions musculaires et aux raideurs articulaires. Elle est souvent choisie dans les mélanges de massage ciblés pour les crampes, les tendinites, les inconforts musculaires, l’arthrose ou les rhumatismes.

Son profil aromatique, dominé presque entièrement par le salicylate de méthyle, en fait une huile essentielle très puissante, à utiliser avec précaution et toujours bien diluée. On la retrouve aussi dans certains produits d’hygiène comme les dentifrices, rince-bouches et gommes à mâcher, pour son effet rafraîchissant et son usage traditionnel comme agent odorant et assainissant.

Origine de cette huile essentielle

Cette huile essentielle biologique de gaulthérie couchée provient de Chine et est obtenue par distillation des feuilles de la plante. La gaulthérie est un arbuste à feuilles persistantes, aromatiques et robustes, apprécié depuis longtemps dans différentes traditions botaniques.

Le genre botanique Gaultheria a été nommé par Carl Linné en hommage au botaniste québécois Jean-François Gaultier, en 1753.

Propriétés

La gaulthérie couchée est surtout utilisée en massage pour accompagner les inconforts liés à :

• tensions musculaires
• crampes
• tendinites
• inconforts articulaires
• arthrose
• rhumatismes

Elle est très populaire dans les préparations de massage après l’activité physique ou lors de périodes où le corps semble plus raide et sollicité.

Suggestions d’utilisation

Massage corporel
Toujours diluer dans une huile végétale avant application sur la peau. Elle s’utilise en massage localisé sur les zones musculaires ou articulaires concernées.

Soins maison ciblés
Elle peut être intégrée à une huile de massage conçue pour la récupération après l’effort ou pour les zones de tension.

Autres usages traditionnels
Elle est aussi mentionnée dans certains usages traditionnels pour des traitements antifongiques des plantes.

Petite recette pratique

Huile de massage réconfortante
Dans 30 ml d’huile végétale, ajoute :

• 3 gouttes de gaulthérie couchée
• 3 gouttes de lavande vraie
• 2 gouttes d’eucalyptus citronné

Appliquer localement en massage sur une petite zone, au besoin.

Précautions d’utilisation

Cette huile essentielle est très puissante et doit être utilisée avec prudence.

• Garder hors de la portée des enfants, à l’abri de l’air, de la chaleur et de la lumière.
• Toujours diluer avant usage cutané.
• Possibilité d’irritation cutanée à l’état pur.
• Déconseillée chez la femme enceinte ou allaitante.
• Déconseillée aux enfants de moins de 6 ans.
• Éviter en cas d’allergie à l’aspirine.
• Éviter l’association avec les anticoagulants et les anti-agrégants plaquettaires.
• Ne pas utiliser par voie interne.

Le salicylate de méthyle, principal constituant de cette huile essentielle, est absorbé par la peau, même à faible dose. Il peut augmenter l’action des anticoagulants oraux en influençant le métabolisme de la vitamine K ou en déplaçant certains médicaments de leurs sites de liaison aux protéines.

À noter, une cuillère à café, soit 5 ml, d’huile essentielle de gaulthérie équivaut à environ 7000 mg d’aspirine, ce qui illustre bien sa puissance. Le salicylate de méthyle est d’ailleurs considéré comme plus actif que l’aspirine et plus rapidement absorbé par voie locale.

Plus d’information

La gaulthérie couchée, aussi appelée thé du Canada, thé de Terre-Neuve, palommier ou gaulthérie couchée, est un arbuste persistant aux feuilles aromatiques. Elle produit de petites fleurs blanches ou rosées parfumées, suivies de fruits colorés.

Cette plante pousse naturellement dans certaines régions montagneuses, notamment dans l’Himalaya, sur des pentes rocheuses sèches, entre 1500 et 2700 mètres d’altitude. Les feuilles et brindilles aériennes peuvent être récoltées de façon durable dans leur milieu naturel.

L’huile essentielle de gaulthérie est composée à environ 99 % de salicylate de méthyle, ce qui explique son odeur typique et son usage très ciblé.

Conseil d’Audrey, alias La naturo imparfaite

La gaulthérie, ce n’est vraiment pas une huile essentielle à utiliser au hasard. Bien diluée, bien choisie et bien dosée, elle peut devenir une précieuse alliée dans une huile de massage ciblée.

Références

• L’aromathérapie énergétique, Lydia Bosson
• L’aromathérapie exactement, Pierre Franchomme, Roger Jollois et Daniel Pénoël
• Wikiphyto.org